Apple의 M3 칩을 탑재한 MacBook, iMac 구입할 가치가 있을까?

Apple의 M3 칩은 게임 체인저가 분명합니다.

M3 칩을 탑재한 MacBook, iMac 구입할 가치가 있을까?

궁금해 조사를 해 보기로 했습니다.

3나노미터 기술이 적용된 최초의 컴퓨터 칩인 M3는 믿을 수 없을 정도로 뛰어난 성능으로
타의 추종을 불허하는 새로운 업계 표준을 제시했습니다.

먼저 요약하면 M3 MacBook 또는 M3 iMac을 구입하면
그만한 가치가 있는 컴퓨터를 얻게 될 것입니다.

현재의 가치를 뛰어넘는 강력한 성능은 물론이고
향후 10년 동안도 그 가치를 유지할 것으로 보인니다.
M3 MacBook Pro에 만족하면서 오래도록 사용하실 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 M3 iMac과 M3 MacBook Pro의 출시에 따라
사용자가 실제로 M1 및 M2 기기에서 굳이 새로 구입할 필요가 있는지에 대한 의문이 제기되고 있습니다.

예를 들어, 이미 갖고 있는 M1 맥북 프로는 여전히 강력하고
필요한 요구 사항을 충족하기에 충분합니다.
M2 Pro와 M2 Max는 말할 것도 없습니다.

그렇다면 실제로 M3가  필요할까요?

M3 칩의 세부 사항을 자세히 살펴보고,
이전 Apple Silicon 칩인 M1, M2는 쓸모없어지고 있는지 알아보겠습니다.

CPU 비교

M3 칩은 기존 M1, M2 칩과 마찬가지로 4개의 퍼포먼스 코어와 4개의 이피션시 코어로 나뉜 8개의 CPU 코어를 갖추고 있습니다.
여기서 성능 코어는 리소스 집약적인 프로세스를 처리하고,
효율성 코어는 덜 까다로운 작업에서 전력 소비를 최적화하여 효율적인 작업 관리가 가능합니다.

기본적으로 CPU 측면에서는 차이가 없지만, M3 칩의 3nm 아키텍처를 보면 상황이 달라집니다.

GPU 비교

그래픽 성능 면에서는 세 칩 모두 기본적인 수준의 8코어 GPU를 탑재했습니다.
이 칩들은 10코어 GPU와 같은 더 높은 사양으로 업그레이드할 수 있습니다.

고사양 비디오 편집이나 3D 디자인 등 그래픽을 많이 사용하는 작업을 하는 경우
더 많은 GPU 코어로 업그레이드하는 것을 추천합니다.

선택 고민

애플사에서는 다음과 같이 선택 고민을 해결할 수 있도록
설명을 해 주고 있습니다.

GPU 코어가 많을수록 렌더링 시간 등을 단축하는 데 유리합니다.

차세대 컴퓨터 칩을 탑재한 Apple이 왜 기본형 M3 MacBook Pro, M3 iMac에 더 많은 CPU 또는 GPU 코어(예: 10개)를 탑재하지 않았는지 다소 의아할 수 있습니다.
M1 Max는 최대 32개의 GPU 코어를 장착할 수 있고, 최고급형 M2 Max는 38코어 GPU를 장착할 수 있습니다.

M3 Max는 최고 40개의 GPU 코어를 탑재했습니다.

이 수준으로 보면 M3가 더 많은 용량을 제공하지만,
그 정도 수준이면 가성비를 고민해야 할 시점입니디.

칩 아키텍처

수치적으로 부면, M3에는 250억 개의 트랜지스터가 있는 반면
M2에는 200억 개, M1에는 160억 개의 트랜지스터가 있습니다.
Apple은 M3 칩이 M1 칩보다 약 50% 빠르지만 M2보다 약 15% 빠르다는 것을 의미한다고 말합니다.

이는 M3 칩은 M1 및 M2 칩과 진정으로 차별화되는 아키텍처를 갖추고 있기 때문입니다.
두 칩 모두 동일한 CPU 및 GPU 구성을 공유하지만,
M3 칩은 첨단 3nm 제조 공정으로 인해 더욱 돋보입니다.
M1 칩과 M2 칩은 모두 5nm 노드에서 구현되었습니다.
M3의 노드 크기가 작을수록 트랜지스터 밀도가 높아집니다.
트랜지스터는 전기 신호가 언제 어디로 가야 하는지 알려주는 역할을 합니다.
그렇기 때문에 효율성과 전반적인 성능을 좌우합니다.

M1에 비해서는 크게 개선되었지만 M2에 비해서는 그리 인상적이라고 할 수는 없습니다.
속도가 빨라지긴 했지만, 매우 복잡하고 긴 동영상이나 이미지를 렌더링하지 않는
사용자라면 M3와 M2의 속도 차이는 거의 눈에 띄지 않을 것입니다.

M2 울트라의 트랜지스터 수가 1,340억 개에 달한다는 것을 참고 해 봐야합니다.
현재 최고급 M3 칩인 M3 Max에는 970억 개의 트랜지스터가 있습니다.
따라서 M3 칩의 트랜지스터 아키텍처는 인상적이지만,
다른 칩에 비해 완전히 우위에 있는 것은 아닙니다.
하지만 더 작은 노드 크기는 그래도 성능 향상에 일정 역할을 할 것으로 보입니다.

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M3 칩의 GPU는 다이내믹 캐싱이라는 완전히 새로운 기능을 지원하는데,
작업에 따라 메모리 할당을 최적화하는 기능입니다.
즉, M3 칩은 성능 시간을 지나치게 예측하여 부풀리지 않고
실시간으로 작업에 필요한 정확한 양의 메모리만 사용합니다.

iPhone 15 Pro의 A17 Pro 칩에서도 이와 유사한
아키텍처 업그레이드를 통해 가시적인 속도 및 성능 개선이 이뤄졌습니다.
따라서 M3 MacBook Pro와 M3 iMac에도 반영되었습니다.

정리해 보면,

M1과 M2 칩이 구식이 될까요?

결론부터 보면 대답은 '아니오'입니다.
다만 다음과 같은 상황을 고려해 몇 가지 유의사항이 있습니다.

M2 칩의 경우, M3 칩이 제공하는 성능이 훌륭하지만 완전히 혁신적인 것은 아니며,
특히 M2 Pro 또는 M2 Max 기반 노트북을 사용하는 경우 더욱 그렇습니다.
그러니 급하게 업그레이드할 필요는 없습니다.

M1 칩의 경우 상황이 고려해 볼 수도 있습니다.
Apple의 속도 주장이 사실이라면
M3 칩이 효율성과 성능 면에서 훨씬 더 우수할 것입니다.
하지만 그렇다고 해서 갑자기 M1 MacBook을 버리고
Apple Store로 달려가야 한다는 의미는 아닙니다.

워드 프로세싱이나 웹 서핑 등과 같은 가벼운 작업에만
노트북을 사용하는 대부분의 사용자에게는 M1 칩으로도 충분합니다.
그리고 M1 Pro 또는 M1 Max MacBook Pro를 사용하고 있다면 바꿀 필요가 없습니다.

그러나 복잡한 작업을 하는 사용자나 최첨단 그래픽 성능을 필요로 하는 사용자라면
(자신이 어떤 사람인지 잘 알 것입니다).
M1 Mac을 사용하고 있다면 M3 칩으로 업그레이드할 가치가 있습니다.
렌더링 속도, 멀티태스킹, 음악 제작, 이미지 편집 등의 작업이 눈에 띄게 빨라질 것입니다.