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게이지보손

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(재미있는 과학) 광자 Photon 입자인가 파동인가, 게이지 보손인가? 광자 Photon 가 뭐지? 빛의 기본 입자 포톤(Photon)은 평범하지만 놀라움으로 가득하다. 물리학자들이 광자(Photon)라고 부르는 것을 우리는 그냥 빛이라고 한다. 광자는 빛을 양자적으로 표현한 것이 광자인데 전자기 에너지의 가장 작은 단위이다. 만약 컴퓨터 화면으로 이 글을 읽고 있다면, 광자의 흐름이 단어들의 이미지를 눈의 시신경을 통하여 뇌까지 전달되는 중이다. 과학에서 광자는 조명 그 이상으로 매우 중요한 존재이다. 파동, 입자, 보손까지 고대 이집트, 메소포타미아, 인도, 그리스의 철학자들과 학자들로부터 오랜 세월을 거쳐 인류는 빛의 본질을 조사해왔다. 특히 17세기 후반에서 20세기 초반 사이에 과학자들은 ‘빛은 입자인가, 파동인가?’라는 질문에 답을 찾았었다. 뉴턴, 빛을 입자다 ..